¿Qué es la EPOC?
Son las siglas de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica y en realidad son dos problemas juntos: los bronquios inflamados y llenos de flema, que es la bronquitis crónica, y los alvéolos rotos, que es el enfisema. Los alvéolos son las bolsitas donde el oxígeno pasa a la sangre, y una vez rotas ya no se reparan.
Por eso el aire entra pero cuesta sacarlo, y te cansas con cosas que antes hacías sin pensar. Es la cuarta causa de muerte en México y la provoca el cigarro en 9 de cada 10 casos, aunque también la da el humo de leña, muy común en mujeres que cocinaron años con fogón.
En qué etapa estás
La prueba de soplido mide cuánto aire puedes sacar en un segundo, y ese número te ubica en una de cuatro etapas:
¿La EPOC se cura?
No, porque lo que ya se rompió no se repara. Pero aquí está lo importante: su avance sí se detiene. Con el tratamiento correcto y dejando el cigarro, un paciente con EPOC puede pasar años estable, sin ir a urgencias y caminando sin ahogarse. Lo que no se puede es recuperar el tiempo perdido, por eso entre más pronto se detecte, mejor.
